Le piramidi Maya, costruite tra il IX e il XII secolo, rappresentano alcuni dei più straordinari monumenti dell’America centrale. A differenza delle piramidi egizie, queste strutture iconiche sono caratterizzate da scalinate che si innalzano su ciascun lato, simbolo di una connessione profonda con il ciclo del tempo e l’universo.
Uno degli esempi più noti è la Piramide di Kukulkan, situata a Chichen Itza, sito riconosciuto dall’UNESCO. Alta 30 metri, questa piramide è dedicata al dio serpente piumato Quetzalcoatl e comprende un totale di 365 gradini: 91 per ogni lato più uno che conduce al tempio sommitale. Questo numero non è casuale, ma riflette l’interesse dei Maya per il calendario e il passare del tempo. La piramide fungeva infatti da enorme calendario, utilizzato durante cerimonie rituali per scandire l’anno.
Oltre al loro genio architettonico, i Maya erano noti per la loro avanzata conoscenza dell’astronomia, influenzando profondamente le civiltà successive come quella azteca. Seppur legati a pratiche religiose che includevano i sacrifici umani, i Maya avevano metodi meno cruenti rispetto ad altri popoli, impiegando erbe e veleni anziché brutalità.
Le piramidi Maya non sono solo testimonianze di un’antica grandezza, ma anche simboli della sofisticata comprensione che questa civiltà aveva del mondo naturale e spirituale.